このジオラマは、約180万年前の水辺の様子を再現しています。アケボノゾウの親子が、紅葉しているメタセコイアやスイショウの生えている湿地にやってきた場面となっています。ジオラマに入ると、まるでタイムスリップしたような臨場感が味わえます。

昔の環境情報は地層に残されています。このコーナーでは、琵琶湖が今の場所で数十万年もの長い間湖でいられる理由や、400万年の生い立ちなどを、美術館の様相で地層をご覧いただけます。

琵琶湖のまわりからはたくさんのゾウの化石が見つかっています。大きさが4mにもなるコウガゾウをはじめとして、さまざまなゾウ化石が展示されています。琵琶湖で生きてきたゾウ達の、絶滅や進化のドラマを知ることができますよ。

近年では生物の過去を知るのに、化石のみではなく、今生きている生物のDNAを使った研究も行われています。このコーナーではDNAからわかった琵琶湖固有種の魚や貝の進化、化石からわかった過去の魚や貝たちのうつりかわりを紹介しています。

琵琶湖の生い立ちの中では、激しい気候の変化がくりされてきました。展示室では、とても寒かった氷期の気温も体験することができますよ。琵琶湖の気候と森のものがたりを語ってくれる、植物化石や花粉化石を見にいきましょう。