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琵琶湖の概要
特徴
- 湖の面積
- 670.25 km2
- 流域面積
- 3,174 km2
- 容積（合計27.5km3）
-
- 北湖27.3 km3
- 南湖0.2 km3
- 最大深さ
-
- 北湖104 m
- 南湖8 m
- 平均深さ
-
- 北湖44 m
- 南湖3.5 m
- 湖岸線の長さ
- 235 km
- 流入河川の数
- 118の一級河川
- 自然流出河川数
- 1箇所（瀬田川）
- 栄養状態
-
- 北湖中栄養性
- 南湖富栄養化している
- 標高
- 86 m
- 気候
- ケッペン気候区分 Cfa - 温帯、乾季がなく、暑い夏。
- 島
-
- 沖島1.51 km2
- 矢橋帰帆島（1980年建造の人工島）0.75 km2
- 竹生島0.15 km2
- 竹島0.0053 km2
「琵琶湖」の語源
楽器の琵琶に湖の形が似ていることから、「琵琶湖」と名づけられました。この名前は広く知られるようになったのは、約320年前（江戸時代の元禄期）にさかのぼります。それ以前は、「近江の海」など、さまざまな名前がついていました。近江（おうみ）は、滋賀県の古い地名です。
琵琶湖のおいたち
この地域には、琵琶湖の前身である堅田湖が形成されて以来、約100万年にわたり湖が存在し続けてきました。堅田湖は現在よりもやや西にあったものが東へずれ、北へ拡大し、約40万年前に北湖の位置に湖が形成されました。
しかし、琵琶湖の南東数十kmの場所には、約400万年前に存在した湖のほか、他の時代には別の場所に湖がつくられ、現在の湖の位置へと変わってきました。琵琶湖は非常に古い歴史をもつため、世界でも数少ない「古代」湖の一つとされています。
用途
- 湖とその流出河川系では、1,400万人（大阪市と京都市を含む）に飲料水を供給しています。
- 近年はアユ（Plecoglosus altivelis altivelis）が漁業の中心です。
- レクリエーション、特にスポーツフィッシングやボート遊びが盛んです。
保護区などへの指定
- 琵琶湖は1950年に国定公園に指定されました。
- 1971年に琵琶湖全域が鳥獣保護区に指定されました。
- 琵琶湖は1993年に国際的に重要な湿地としてラムサール条約に登録されました。
琵琶湖とその周辺の動植物
琵琶湖とその周辺には3,100種以上の種が記録されており、そのうち2,300種以上が水生または半水生の種です。
- 哺乳類 2種（1種は絶滅*）
- 鳥 179種
- 爬虫類 17種
- 両生類 19種
- 魚 57種
- 昆虫 439種
- 甲殻類 155種
- クモ類 13種
- クマムシ 13種
- 軟体動物 68種
- ヒル類 14種
- 渦虫類 33種
- 輪形動物 185種
- 腹毛動物 4種
- 刺胞動物 4種
- 紐形動物 1種
- ミミズ類 56種
- 線虫 75種
- 海面動物 16種
- コケムシ 15種
- 湖岸沿いの植物 565種
- 浮葉植物 49種
- 沈水植物 58種
- 植物プランクトン 628種
- 珪藻 68種
- 原生動物 125種
- 寄生虫（さまざまなグループ） 260種
※ニホンカワウソは、1910年代に琵琶湖周辺で絶滅し、1979年までに日本全土で絶滅しました。
固有種
一部の種は、琵琶湖からのみ報告されています。これらの種のうち62種は琵琶湖以外には生息していない固有種です。他の84種は国内ではまだどこにも見つかっていないため、固有種の可能性がありますが、決定するにはさらなる研究が必要です。
固有種
- 魚 17種
- 昆虫 2種
- 甲殻類 4種
- 軟体動物 27種
- 刺胞動物門 2種
- ミミズ類 1種
- 浮葉植物 1種
- 沈水植物 2種
- 珪藻 2種
- 寄生虫（さまざまなグループ） 4種
推定される固有種
- 昆虫 7種
- 甲殻類 16種
- クモ類 7種
- クマムシ 1種
- ワムシ 1種
- 刺胞動物門 1種
- 紐形動物 13種
- ミミズ類 1種
- 線虫 1種
- 海面動物 1種
- コケムシ 1種
- 寄生虫（さまざまなグループ） 34種
固有種の一部を以下に挙げます。
魚
-
ゲンゴロウブナCarassius cuvieri
中層水域から表層水域に生息しています。この魚の和名は地元の有名な伝説にちなんで付けられています。
-
ニゴロブナCarassius buergeri grandoculis
沖合の深い水域に生息します。産卵は湖岸のヨシ原で行われます。魚を発酵させた郷土料理「鮒ずし」に使われます。
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ワタカIschikauia steenackeri
中層から表層に多く生息します。植物を食べるので、「ウマウオ」と呼ばれることもあります。
-
ホンモロコGnathopogon caerulescens
普段は沖合にいます。素焼きは美味で、珍重されています。
-
ビワヒガイSarcocheilichthys variegatus microoculus
砂底や砂利底に多く生息する。二枚貝に卵を産みます。
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アブラヒガイSarcocheilichthys biwaensis
岩礁地帯で進化した種。最近はその数が激減しています。
-
スゴモロコSqualidus chankaensis biwae
かつて、コウライモロコと同じであると考えられていましたが、研究の結果、琵琶湖の個体群は別亜種とされました。
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ビワコガタ スジシマドジョウCobitis minamorii oumiensis
琵琶湖の湖畔や小河川に生息しますが、最近では数が激減しています。
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オオガタスジシマドジョウCobitis magnostriata
生息地は、琵琶湖の湖畔や河川ですが、最近では数が激減しています。
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ビワコオオナマズSilurus biwaensis
湖底に生息し、夜になると餌を求めて泳ぎ回ります。琵琶湖最大の魚。
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イワトコナマズSilurus lithophilus
湖北の岩場に生息。琵琶湖に生息する3種類のナマズの中で、最も美味しいと言われているナマズ。
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ビワマスOncorhynchus sp.
沖合に生息し、冷水を好むため夏場は水深20mより深い層にいます。脂身が少なく美味。
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ウツセミカジカCottus reinii
本種は、琵琶湖とその周辺流域の河川に生息しています。
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イサザGymnogobius isaza
沖合に生息し、日中は水深30m以上で過ごし、夜になると水面に出てきます。
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ビワヨシノボリRhinogobius sp.
1998年に初めて報告されました。沖合に生息し、初夏、産卵のために岸に近づきます。
軟体動物
-
腹足類の「ビワコミズシタダミ」Biwakovalvata biwaensis
水深2～80メートルの泥質堆積物上に生息しますが、北湖では砂利の上でも見られます。殻の直径は3～5mm。
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腹足類の「ナガタニシ」Heterogen longispira
水深2～30mに生息し、南湖では珍しくなりました。殻の長さは70mmにも達する大型種です。
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イケチョウガイHyriopsis schlegeli
水深1～5mの砂泥地に生息します。殻は直径255mmに達します。淡水真珠産業において重要な役割を果たしました。
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セタシジミCorbicula sandai
水深2～30mの琵琶湖のいたるところに生息しています。サイズは20mmから35mmまであります。地元の人たちに食べられています。
水生植物
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沈水植物の「ネジレモ」Vallisneria asiatica var. biwaensis
葉身に沿って特徴的なねじれを持っています。
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沈水植物の「サンネンモ」Potamogeton biwaensis
葉には柄がなく、線形で先端が尖ります。
プランクトン
-
藻類の「ビワクンショウモ」Pediastrum biwae
形態が「勲章（クンショウ）」のように見えることから、このように名づけられました。
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アメーバの「ビワコツボカムリ」Difflugia biwae
このアメーバは砂粒を飲み込むことによって硬い殻を作ります。
外来種と侵入種
琵琶湖地域の外来種は234種。湖岸沿いの生物ですが、飼育していた人びとが不要だと感じた多くのペットも琵琶湖に放たれています。
- 哺乳類 1種（ヌートリア）
- 鳥 1種（ハト）
- 爬虫類 3種（ミシシッピアカミミガメ、カミツキガメ、アカミミガメ）
- 両生類 1種（アメリカウシガエル）
- 魚類 11種（ブラックバス、ブルーギル含む）
- 甲殻類 5種（アメリカザリガニを含む）
- 昆虫 1種
- 軟体動物 10種
- 渦虫類 2種
- 海綿動物 1種
- コケムシ 1種
- 湖岸沿いの植物 171種
- 浮葉植物 7種
- 沈水植物 4種
- 植物プランクトン 7種
- 寄生虫（さまざまなグループ） 8種
外来種は琵琶湖に定着し、侵略的な外来種となっています。湖に生息する最も知られている外来種には次のようなものがあります。
外来種
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オオクチバス（ブラックバス）Micropterus nigricans
北米産。スポーツフィッシングのために琵琶湖に放流されたと考えられています。
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ブルーギルLepomis macrochirus macrochirus
北米産。国内で養殖されていたものが逃げ出して野外に定着しました。その後、放流によって日本各地に広がりました。
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ミシシッピアカミミガメTrachemys scripta elegans
北米産。ペットとして不要だと感じた飼育していた人びとによって全国に放たれました。
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アメリカザリガニProcambarus clarkii
北米産。養殖やペットとして輸入されていました。
データ出典: Lake Biwa: Interactions between nature and people. Second edition. Kawanabe, H., Nishino, M. & Maehata, M (編), 2020, Springer, 932 pp, ISBN 978-3-030-16969-5.
